In occasione del Grand Prix de France Historique, in programma dall’8 al 10 maggio sul circuito Paul Ricard, Ligier Automotive celebrerà due importanti anniversari della sua storia nelle corse: i 50 anni dal debutto di Ligier in Formula 1, nel 1976, ed i 30 anni dalla vittoria di Olivier Panis al Gran Premio di Monaco del 1996.

Fondato nel 1969 da Guy Ligier, il marchio Ligier vanta oggi oltre 55 anni di storia. Il suo coinvolgimento in Formula 1, iniziato nel 1976, ha lasciato un segno indelebile nel motorsport francese. Per 20 anni e 21 stagioni, Ligier ha portato alto il nome della Francia ai massimi livelli del motorsport mondiale, con vetture iconiche, piloti di fama mondiale e vittorie che sono entrate nella storia. Tra queste, la vittoria di Olivier Panis a Monaco il 19 maggio 1996 rimane una delle più memorabili. Trent'anni dopo, questo storico successo sarà al centro delle celebrazioni organizzate da Ligier Automotive al Grand Prix de France Historique. Per l'occasione, Ligier Automotive riunirà al Circuit Paul Ricard auto storiche, modelli contemporanei, componenti tecnici mai visti prima, incontri con i piloti e parate in pista.

Nel cuore dell'evento, nel Paddock 2, saranno esposte otto auto che ripercorreranno la storia di Ligier, dagli esordi nelle gare di durata al coinvolgimento in Formula 1 e alla rinascita moderna del marchio. Saranno presentate quattro auto storiche di Formula 1 - Ligier JS9, Ligier JS11/15, Ligier JS27, Ligier JS33B - che illustrano diversi periodi dell'avventura di Ligier in Formula 1, dalla fine degli anni '70 all'inizio degli anni '90. Due vetture GT faranno da ponte tra passato e presente: la Ligier JS2, modello emblematico nella storia del marchio, e la Ligier JS2 RS, l'ultima evoluzione della famiglia JS2 sviluppata da Ligier Automotive. Due prototipi sportivi rappresenteranno il ritorno di Ligier nelle gare di durata: la Ligier JS PX, il primo modello unico di Ligier Automotive, e la Ligier JS P325, la terza generazione dei prototipi Ligier LMP3. Una cronologia fotografica completerà la mostra, riportando in vita i grandi momenti della storia di Ligier, dalla creazione del marchio al suo attuale coinvolgimento in alcune delle principali discipline del motorsport mondiale. Note storiche su ciascuna delle vetture in mostra che riportiamo alla fine di questo articolo.

Ligier Automotive offrirà anche un workshop di F. 1 unico nel suo genere, dedicato al patrimonio tecnico del marchio. I visitatori avranno l'opportunità di scoprire componenti storici raramente esposti al pubblico, tra cui stampi, componenti della carrozzeria, un modello per la galleria del vento e componenti provenienti dall'avventura di Ligier in Formula 1. Il workshop sarà condotto da Michel Beaujon, storico ingegnere capo di Ligier, che ha supportato il marchio durante tutto il suo sviluppo nelle competizioni GT e successivamente in Formula 1. La sua esperienza illustrerà il lavoro dei team, sui metodi di progettazione dell'epoca e sull'intensità tecnica necessaria per competere ai massimi livelli del motorsport mondiale. “La Ligier Formula 1 è stata un'avventura tecnica, ma soprattutto un'avventura umana - ha dichiarato Michel Beaujon -. Abbiamo progettato, costruito e sviluppato le vetture con il totale impegno di tutto il team. Ogni componente esposto racconta una parte di quel lavoro spesso invisibile: quello degli ingegneri, dei disegnatori, dei meccanici, dei modellisti e delle squadre di officina. Presentare questi elementi al pubblico, 50 anni dopo il debutto della Ligier in F1, è anche un modo per rendere omaggio a tutti coloro che hanno costruito questa storia di 21 stagioni di presenza ininterrotta. Il nome Ligier ha lasciato i circuiti di Formula 1 con un palmarès di 9 vittorie, 10 pole position, 9 giri più veloci in gara e 50 podi. Un enorme ringraziamento a Guy, ai tanti piloti che hanno reso possibile questo record e a tutti i membri del team che hanno contribuito a realizzarlo.”

Il fine settimana sarà ricco di momenti salienti anche in pista. Olivier Panis e Jacques Laffite parteciperanno alle parate Fast & Famous al volante di due monoposto di Formula 1: la Ligier JS33B e la Ligier JS11/15. Oltre alle parate Fast & Famous, sabato e domenica si terranno due parate Ligier. Queste riuniranno le storiche monoposto di Formula 1 e diverse vetture endurance del marchio, guidate in particolare da Jacques Nicolet, Philippe Ligier, Jann Mardenborough e Julien Fébreau. Con il team GPX, Jann Mardenborough ritroverà la Ligier JS PX, un modello che conosce particolarmente bene, avendola guidata per le scene acrobatiche dell'attore che lo interpreta nel film Gran Turismo, ispirato al suo percorso da sim racer a pilota professionista. Julien Fébreau, pilota amatoriale e commentatore di Formula 1, che ha familiarità con il mondo Ligier avendo guidato una Ligier JS2 R in diverse occasioni, si metterà al volante della Ligier JS P325. Diversi piloti che hanno lasciato il segno nella storia della Ligier saranno presenti durante il weekend, tra cui Olivier Panis, Jacques Laffite, René Arnoux e Philippe Alliot. Saranno organizzate interviste con queste personalità per ripercorrere i loro ricordi, il loro legame con Ligier e i grandi momenti della storia del marchio in Formula 1. Si terrà anche una sessione di firma copie del fumetto Antoine le Pilote – Album 19, Grand Prix de Las Vegas con Yvon Amiel.

Questa celebrazione segna un momento importante per Ligier Automotive, che prosegue la storia iniziata da Guy Ligier sviluppando auto da corsa in grado di competere in un'ampia gamma di discipline: prototipi sportivi, vetture GT, monoposto e cross. "Celebrare i 50 anni dal debutto di Ligier in Formula 1 e i 30 anni dalla vittoria di Olivier Panis a Monaco è un momento di grande importanza per Ligier Automotive - ha commentato Jacques Nicolet, Presidente di Ligier Automotive -. La storia di Ligier si fonda su audacia, passione, lealtà e impegno. Il nostro ruolo è quello di mantenere viva questa eredità, di tramandarla alle nuove generazioni e di continuare a scrivere questa storia attraverso le auto che progettiamo oggi. Riunire auto storiche di Formula 1, vetture GT, prototipi sportivi di durata, piloti e le persone che hanno plasmato Ligier al Grand Prix de France Historique è un modo concreto per dimostrare che questa storia continua a evolversi." Philippe Ligier, figlio di Guy Ligier, parteciperà anch'egli alla celebrazione mettendo a disposizione due monoposto di Formula 1 Ligier, oltre agli elementi storici esposti nell'officina di F1. Attraverso i suoi ricordi, ripercorre la nascita dell'avventura Ligier in Formula 1, decisa da Guy Ligier dopo il podio conquistato dalla squadra alla 24 Ore di Le Mans del 1975: “Era il 1975. Avevamo appena concluso al secondo posto la 24 Ore di Le Mans. Mentre ci dirigevamo verso la reception dell'ACO, mi sorrise e mi disse: ‘Creeremo una scuderia di Formula 1, sfruttando il ritiro della Matra’. Lo disse così, senza pensarci due volte, come se avesse detto: ‘Domani andiamo a pesca!’. Mi ci vollero alcuni minuti per capire che stava lavorando al suo progetto da tempo. Ed è così che è iniziata l'avventura!”

Per il Grand Prix de France Historique, questa celebrazione Ligier rispecchia appieno lo scopo dell'evento: far rivivere i grandi momenti del motorsport e permettere al pubblico di riconnettersi, sia in pista che nel paddock, con le vetture e le personalità che hanno fatto la storia. Come spiega Laurent Vallery-Masson, direttore di HVM e promotore dell'evento: “Il Grand Prix de France Historique continua a portare la storia nel presente, rievocando i momenti più memorabili della Formula 1. Quest'anno, era naturale dedicare un posto speciale a Ligier, poiché il marchio ha portato la Francia ai vertici del motorsport mondiale. Celebrare la vittoria di Olivier Panis esattamente 30 anni fa, nel maggio del 1996, e rivedere Jacques Laffite al volante della vettura con cui lottò per il Campionato del Mondo di Formula 1 del 1980 saranno momenti indimenticabili che abbiamo voluto condividere con i tifosi. Con Ligier Automotive e il nostro partner Red Runner, siamo riusciti a creare una grande esposizione nel cuore del paddock per riunire la famiglia Ligier, i piloti, gli ingegneri e i meccanici. Poiché Ligier continua a far brillare la Francia, anche il Grand Prix de France Historique doveva far brillare Ligier.” Per tre giorni, il Grand Prix de France Historique offrirà un'immersione unica nel mondo Ligier: un marchio francese nato dalla passione per le competizioni, presente in Formula 1 da 21 stagioni, riconosciuto nelle gare di durata e ancora oggi attivo nello sviluppo di auto da corsa.

Ligier JS2 – 1973

Erede della JS1, la prima vettura progettata da Guy Ligier in omaggio a Jo Schlesser, la JS2 segnò gli esordi della Ligier nelle corse di durata. Sviluppata come prototipo sportivo, ottenne una doppietta al Tour de France Automobile del 1974 e si classificò seconda alla 24 Ore di Le Mans del 1975.

Ligier JS9 – 1978

Progettata da Gérard Ducarouge, Michel Beaujon e Robert Choulet, la JS9 incarna i primi anni della Ligier in Formula 1, successivi al debutto del marchio nella massima categoria nel 1976 e alla sua prima vittoria in un Gran Premio, con Jacques Laffite in Svezia nel 1977.

Ligier JS11/15 – 1980

Simbolo dell'epoca d'oro della Ligier in Formula 1, la JS11/15 appartiene al periodo in cui la scuderia francese lottò ai vertici del Campionato del Mondo e conquistò il secondo posto nel Campionato del Mondo Costruttori nel 1980.

Ligier JS27 – 1986

Progettata da Michel Tétu, Michel Beaujon e Claude Galopin, la JS27 rimane una delle ultime vetture Ligier a ricoprire un ruolo di primo piano in Formula 1, con Jacques Laffite che conquistò il terzo posto in Brasile e il secondo a Detroit nel 1986. I tre piloti che la guidarono all'epoca – Jacques Laffite, René Arnoux e Philippe Alliot – saranno presenti al Grand Prix de France Historique.

Ligier JS33B – 1990

Costruita nello stabilimento di Magny-Cours, la JS33B riflette un periodo più difficile nella storia della Ligier in Formula 1, segnato da stagioni di transizione e diversi cambi di fornitore di motori. Philippe Alliot, che guidò la JS33B nel 1990, ritroverà questo modello al Paul Ricard.

Ligier JS PX – 2021

Il primo modello unico di Ligier Automotive, la Ligier JS PX, è stato presentato nel 2021 per celebrare il quinto anniversario della tripla corona americana conquistata dalla Ligier JS P2 nel 2016: la 24 Ore di Daytona, la 12 Ore di Sebring e la Petit Le Mans. In seguito, è diventata l'auto protagonista del film Gran Turismo, ispirato alla vera storia di Jann Mardenborough.

Ligier JS P325 – 2025

Presentata in gara nel 2025, la Ligier JS P325 incarna la terza generazione di prototipi LMP3 di Ligier. Già tre volte campionessa in diversi campionati, continua la storia di una gamma di riferimento nelle gare di durata, con oltre 350 vetture LMP3 prodotte da Ligier in tutte le generazioni.

Ligier JS2 RS - 2026

Presentata nel luglio 2025, la Ligier JS2 RS apre un nuovo capitolo nella storia delle GT di Ligier. Erede della leggendaria JS2 e continuatrice della linea delle Ligier JS2 R e JS2 RH2, rappresenta una nuova generazione di auto da corsa GT con monoscocca in carbonio, un motore Ford EcoBoost V6 da 3,5 litri che eroga 650 CV e una velocità massima di 290 km/h. Fa il suo debutto in gara quest'anno nella GT2 European Series e nell'Ultimate Cup Series, dove ha conquistato la pole position e il secondo posto a Le Castellet a fine aprile.